１月８日（日）のブログで、今年のＮＨＫ大河ドラマ「平清盛」にゆかりの深い「妓王」の事を書きましたら、詳しいことを知りたいとの問い合わせがありましたので、改めて紹介します。
妓王寺とポスター
平家物語に登場する白拍子の「妓王」は野洲市の生まれです。 父は江部荘（野洲市中北・永原・北）の荘司でしたが、保元の乱（１１５６）で亡くなると妓王は白拍子になり母と妹（妓女）と共に京に上洛します。 京の都で妓王の舞や容姿が評判となり、清盛の寵愛を受ける身となります。
清盛から「何か望みはないか。」と尋ねられた時、妓王は「故郷、江部荘の田畑の水不足解消のため水路を造って欲しい。」と願い出ました。 これにより、野洲市三上の野洲川から琵琶湖までの約１２㎞の水路開削工事が行われ、この水路工事により江部荘の田畑は潤い、米ところとなります。 正に、今で言う「流域治水」です。 村人は妓王への感謝を込めて、この水路を「祇王井川」と名付けました。
祇王井川
これが、妓王と祇王井川にまつわる伝承物語です。 妓王の没後、約５００年後に、松尾芭蕉の師匠である「北村季吟」という俳人が、妓王の生誕地江部荘の近くに生まれます。 その季吟が妓王の遺業を偲び詠んだ句に「妓王井に とけてや民も やすこほり（小堀）」があり、野洲市民の感謝の気持ちが分かります。
中北の案内板
生誕の地、野洲市中北には妓王と母・妹を弔う「妓王寺」が建立され、毎年、８月２５日の妓王の命日には法要が営まれています。
妓王寺正門全景
８００年以上を経た現在でも、祇王井川は農業用水として流れています。 平家物語では、妓王を悲劇の女性として描かれていますが、野洲市では、故郷に貢献した偉大な女性として現在でも敬われています。 （野洲市観光物産協会資料から引用）
妓王の偉業に直球勝負。