※※※８月１２日（金）※※※
「お誕生日、おめでとう。１８歳のスタートは甲子園から」
これは、私が高校３年生の時、当時のガールフレンドから貰ったラブレターの一節です。
今から４４年前の８月１２日、私は１８歳の誕生日を、甲子園球場での一回戦当日で迎えました。
高校球児冥利に尽きる誕生日でした。 
高校時代、野球に熱中していた私は、幸運にも第５４回全国高校野球選手権滋賀大会に優勝することが出来ました。
しかし、当時は滋賀県の高校は、県大会で優勝しても、京都の優勝高校と代表決定戦（京滋大会）を行い、これに勝たなければ、甲子園には行けませんでした。
５４年間で、滋賀県勢が京滋代表となったのはわずかに、八日市と守山、比叡山高校の３校だけでした。
しかし、お陰さまで、私たち膳所高校ナインは、京滋大会にも勝利し、創部以来の悲願である甲子園出場を果たすことが出来ました。
全国大会の開会式は、８月１１日に予定されていました。
８月１２日が誕生日の私は、主将をしていたので、何とか２日目の試合を引き当てたいと思っていましたが、私の引いた試合は、開会式当日の第二試合、広島県代表の広陵高校でした。
ところが、８月１１日の開会式当日は雨。 史上初の雨中の入場行進となり、試合は中止、翌日に延期されました。
かくして、私は１８歳の誕生日、甲子園で試合をすることとなりました。 
夏の甲子園大会の開催期間中に生まれた偶然。
高校野球をしていた偶然。 甲子園に出られた偶然。 開会式に雨が降り、試合が延期された偶然。
毎年、８月１２日を迎える度に、父・母への感謝と共に、この数奇な偶然にも感謝の気持ちで一杯になります。
６２回目の記念日に直球勝負。